NOSSA SENHORA DO CABO ESPICHEL

A FÉ; A ALEGRIA; A EMOÇÃO.

Um quarto de século após a sua última visita a veneranda imagem de Nossa Senhora do Cabo Espichel regressou à Freguesia de Sintra (Santa Maria e S. Miguel), dando continuidade a uma tradição com mais de 500 anos. No seu já longo peregrinar por todas as freguesias do Giro Saloio esta é a 21ª vez que desde 1460 a pequenina imagem da Senhora do Cabo regressa à paróquia de Santa Maria e S. Miguel que a recebe no seu seio com com a mesma Fé, a mesma alegria e o mesmo entusiasmo com que o vem fazendo ao longo de 5 séculos. Os sintrenses uma vez mais capricharam em receber a Santíssima Virgem com o coração a exultar de felicidade e imbuídos por um forte sentimento de amor filial. Cumpriu-se uma vez mais esta tradição várias vezes centenária e cumpriu-se com o fervor, o brilho e a emoção habituais.
As festas de Nossa Senhora do Cabo Espichel são, indubitávelmente os festejos mais importantes que se realizam em Sintra, e são-no porque os sintrenses, tal como os portugueses, nutrem por Maria um amor e uma devoção talvez inigualáveis em todo o mundo. Não foi por acaso, nem por mero capricho ou pura demagogia que o rei D. João IV, em 1646 decidiu coroar a Imaculada Conceição como Raínha de Portugal e que após essa coroação mais nenhum monarca português usou a coroa real. Maria Santíssima é a nossa Raínha que agora nos visita de novo e que vai permanecer entre nós ao longo de um ano inteiro. Será um ano em que não deixará de receber as honras, a devoção e as orações da nossa comunidade e será também um ano em que derramará, em abundância, as suas bençãos e as suas graças sobre Sintra e sobre os sintrenses. Durante estes doze meses, a Virgem Mãe, agora sob a invocação da Nossa Senhora do Cabo Espichel, irá ensinar-nos, como sempre o tem feito, o caminho que nos levará até ao seu Filho Jesus. Foi para isso que veio e é para isso que há vários séculos continua a peregrinar por 26 freguesias da margem norte do Tejo. A nós resta-nos ouvi-La e seguir a sua orientação.
Estas festividades em honra de Nossa Senhora do Cabo, para além daquilo que já ficou escrito atrás,tem uma outra característica muito forte para além da religiosidade e da espiritualidade que lhe estão inerentes e para além também dos festejos profanos, a intensa carga emotiva que provoca. Penso que não há ninguém que ao receber a imagem de Nossa Senhora e ao ver passar o Círio, não recue 26 ou 52 anos atrás e não recorde familiares e amigos que nessa altura estiveram connosco, unidos na alegria e na Fé, a acolher a pequena imagem e que desta vez não estando já fisícamente entre nós, estão presentes ao nosso lado, invisíveis, mas tão perto de nós que somos capazes de sentir o seu calor, o seu toque e a sua mão a segurar a nossa. Não nos será difícil até, adivinhar uma lágrima de emoção a rolar-lhes pela face. Será este, talvez o grande milagre que Nossa Senhora do Cabo Espichel nos concede no momento da sua chegada.
A emotividade não se esgota, porém, na recordação daqueles que já partiram, está presente também na alegria que sentimos por a Mãe do Céu nos ter concedido a graça de a podermos receber uma vez mais e ainda na perspectiva que os mais idosos antevêm de que esta será, muito provavelmente a última vez que o fazem. Será como que um benvinda e um adeus. É toda esta mistura de sentimentos que tornam as festas de Nossa Senhora do Cabo Espichel num momento único que só temos o previlégio de viver uma vez em cada 26 anos. Nós, a quem foi concedida a graça de recebermos a Senhora uma vez mais, saibamos ser merecedores de tal mercê. Visitemo-la frequentemente, ao longo deste ano, na igreja de S. Miguel e entreguemo-nos inteiramente à sua guarda. Que quando, daqui a um ano, a imagem da Virgem partir para outras paragens sejamos todos melhores pessoas, melhores cristãos e que tenhamos crescido na Fé, no amor a Jesus e à sua mãe, a Virgem Santa.